‘The Pros And Cons Of Hitchhiking’ is de eerste soloplaat van Roger Waters. Er staat uitstekend gitaarwerk van Eric Clapton op. De plaat wordt verder gekenmerkt door een hoge graad van perfectionisme, zowel voor het geluid als het spel.

Aan de ene kant natuurlijk mooi, maar al die perfectie de we dagelijks te verduren krijgen doet van alles met ons. Tijd om eens wat puntjes over opnames, en de stijgende kwaliteit daarvan aan te stippen:

  • Pros:
    • Opgenomen muziek kan beter dan ooit klinken.
    • Mede dankzij de vele opnames van getalenteerde muzikanten gaat het spelnivo van muzikanten de laatste decennia enorm omhoog.
    • Ook voor de amateur is een goede opnamekwaliteit betaalbaar.
    • Jezelf goed kunnen opnemen stelt je in staat naar je zelf te luisteren op een manier die niet kan terwijl je aan het spelen bent.
  • Cons:
    • Door de vele opnames van getalenteerde muzikanten is het makkelijker dan ooit om gefrusteerd te raken over je eigen spel.
    • Immuun voor de realiteit verwachten we van muzikanten live de perfectie en het geluid, die we van de cd’s gewend zijn. Ook al heeft de gebeurtenis die we op de cd horen eigenlijk nooit plaatsgevonden, en zijn alle (wel degelijk gemaakte) fouten daarop gecorrigeerd.
    • Veel luisteraars hebben geen idee meer hoe een instrument nu echt klinkt. Aan veel cd’s komen nauwelijks nog andere instrumenten dan een toetsenbord en de nodige sequencers te pas. Instrumenten die wel ingespeeld worden worden middels een armada aan effecten bewerkt.
    • Het is voor kleinere studios nauwelijks nog te doen om alle nieuwe ontwikkelingen bij te benen. (Tijd en geld gebrek)

Met alle beschikbare techniek is het erg makkelijk om je zelf daarin te verliezen. Uiteindelijk gaat het bij muziek echter om wat die muziek met de luisteraar doet. Toen Bruce Springsteen de studio inging om ‘The River’ op te nemen lukte het hem niet om de sfeer van de thuis op vier sporen opgenomen demo te pakken te krijgen. Hij besloot uiteindelijk om die demo opnames goed uit te mixen en uit te brengen. Ongetwijfeld zal hij niet de laatste muzikant zijn die zo’n keuze maakt!

28 – 12 – 2006